1. Bakemonogatari (Volume 1)
2. Bakemonogatari (Volume 2)
3. Kizumonogatari
4. Nisemonogatari (Volume 1)
5. Nisemonogatari (Volume 2)
6. Nekomonogatari: kuro
7. Nekomonogatari: shiro
8. Kabukimonogatari
9. Hanamonogatari
10. Otorimonogatari
11. Onimonogatari
12. Koimonogatari
13. Tsukimonogatari
14. koyomimonogatari
15. Owarimonogatari (Volume 1)
    
16. Owarimonogatari (Volume 2, noch nicht erschienen)
    
17. Zokuomonogatari (noch nicht erschienen)

1. Kizumonogatari
2. Nekomonogatari: kuro
3. Bakemonogatari (Volume 1)
4. Bakemonogatari (Volume 2)
5. Nisemonogatari (Volume 1)
6. Nisemonogatari (Volume 2)
7. Nekomonogatari: shiro zeitgleich zu Onimonogatari
8. Kabukimonogatari
9. Hanamonogatari
10. Otorimonogatari
11. Koimonogatari
12. Tsukimonogatari
13. Koyomimonogatari
14. Owarimonogatari (Volume 1)
    
15. Owarimonogatari (Volume 2, noch nicht erschienen)
    
16. Zokuomonogatari (noch nicht erschienen)

Bitte behaltet im Kopf, dass es sich hierbei um meine persönliche Einschätzung handelt und nicht um eine neutrale Darstellung. Hier kann es also verschiedene Perspektiven geben. Meine Meinung darf gerne auch als Ansatzpunkt zur Diskussion gesehen werden!

Meiner Meinung nach lassen sich die herausragenden Eigenschaften der Monogatari-Serie sehr schön in drei Punkten zusammenfassen:

• Animation
• Charaktere
• Dialoge
  

Animation: "Eine Portion Anime mit viel SHAFT, bitte!"
Wer das Studio SHAFT kennt (bspw. "Mahou Shoujo Madoka Magica"), kann sich eine ungefähre Vorstellung davon machen, wie die Anime-Umsetzung der Monogatari-Serie aussieht: einfach großartig. Die einzigartige Kameraführung mit fast ruckartigen Schnitten, experimentellen Perspektivwechseln, Texteinblendungen, charakteristisch dramatischen Posen und Kamerafahrten, sowie die großartigen Hintergründe und Kommentare auf verschiedenste Kunstrichtungen, vereinen sich zu einem einmaligen visuellen Erlebnis und spiegeln einen gewissen künstlerischen Anspruch. Da finden sich surreale Elemente, Pop-Art im Stile von Lichtenstein und Warhol, Scherenschnitte, Farbverfremdungen, Benday-Dots, eingeblendete Videosequenzen und eingefärbte schwarz-weiß Fotographien. Gerade in Bakemonogatari hat SHAFT hier seiner Kreativität freien Lauf gelassen und ich denke es ist nicht vermessen zu behaupten, dass man einige Szenen bedenkenlos in jedem beliebigem Museum für moderne Kunst ausstellen könnte und die Leute würden es ohne mit der Wimper zu zucken als Teil der Ausstellung akzeptieren. Dazu kommen visuelle Metaphorik, Symbolik und andere Stilmittel - häufig in Verbingung mit den großartigen Dialogen -, die zum Nachdenken anregen. Kurz gesagt: die Animation ist eine Augenweide. Auch wenn die Häufung der - ich nenne sie jetzt mal - "künstlerischen Elemente" mit Fortschreiten des Anime und insbesondere in der zurzeit ausgestrahlten "Monogatari-Series: Second Season" etwas abnimmt, bleibt die Animation doch immer auf einem durchweg hohen Niveau. Kampfszenen - wenn sie auch eher Raritäten darstellen - sind ebenfalls meist sehr schön und vor allem blutig umgesetzt.

Charaktere: "Tsundere-Seeervice"
Ein weiterer Punkt, in dem die Monogatari-Serie glänzt, sind ihre Charaktere und insbesondere die Charakterentwicklung. Begüstigt durch den doch recht kleinen Cast und die extensiven Interaktionen insbesondere der verschiedenen Mädchen mit Araragi in ausschweifenden Dialogen (auf die ich noch zu sprechen kommen werde), wurden hier Charaktere so unterschiedlich und einzigartig wie Eiskristalle geschaffen. Hervorzuheben sei an dieser Stelle vor allem die weibliche Protagonistin Senjougahara Hitagi: intelligent, witzig, sadistisch veranlagt und einfach hoch interessant - in jeder Szene mit ihrer Beteiligung haben meine Augen und Ohren am Bildschirm geklebt. Einen großen Anteil daran hatten auch die großartigen Synchronsprecher, die auf Grund der Dialoglastigkeit des Anime mehr als in vielen anderen Fällen die Serie mittragen mussten, was hervorragend gelang. Ich würde an dieser Stelle gerne noch etwas näher auf die einzelnen Charaktere eingehen, aber da viele Charaktereigenschaften erst mit der Zeit aufgedeckt werden beziehungsweise sich erst im Verlauf der Serie entwickeln, möchte ich hier nicht zu viel vorweg nehmen. Davon, rein "tsundere" zu sein oder anderen Anime-Archetypen zu entsprechen sind jedenfalls alle Charaktere weit entfernt.

Dialoge: "Nimm etwas Echtes und eine davon nicht zu unterscheidende Fälschung - welchem misst du den größeren Wert bei?"
Die letzte große Stärke der Monogatari-Serie liegt in ihren Dialogen - was um so wichtiger ist, da sie zu 90% aus solchen besteht. Allerdings muss man gestehen, dass es sich hierbei um ein zweischneidiges Schwert handelt - in Abhängigkeit von Thema und teilnehmenden Personen geht man entweder komplett in den Dialogen auf oder kommt sich vor, als ob man zu Tode geredet werden solle. Insgesamt muss man aber trotzdem attestieren: wie SHAFT bzw. Nisio Isin es immer wieder schaffen 20 Minuten Sendezeit mit teilweise komplett trivialen Dialogen zu füllen und die Folgen trotzdem immer noch so unheimlich interessant zu halten, ist schon ein kleines Meisterwerk an sich. Allerdings würde man der Serie unrecht tun, würde man ihr Seichtheit vorwerfen. Teilweise werden über Minuten interessante Konzepte und Gedankengänge (wie in der Überschrift angedeutet) diskutiert, die aber oft das eigentliche Gesprächstthema nur tangieren oder nicht einmal streifen. Aber genau das macht einen Teil des Charmes der Dialoge aus: voll mit schneidend scharfem Wortwitz, Spiel mit Kanjis, Ironie und Metaphorik ist es fast immer eine Freude zuzuhören, auch wenn sie am Thema vorbei gehen. Es bleibt jedoch fast immer der Gedanke wie unendlich viel besser gerade diese Serie wäre, wenn man wirklich Japanisch verstehen würde. Auch hier muss man aber leider gestehen, dass die Dialoge gerade in den späteren Folgen (etwa ab Nekomonogatari) etwas von ihrer Fokussierung und pointierten Art einbüßen.

Story: Geisterjäger oder Teegesellschaft?
Als einer der Schwachpunkte der Monogatari-Serie wird oft ihre Handlung genannt - und zugegebener Maßen wurde hier nichts bahnbrechendes geschaffen. Die Geschichte schreitet in kurzen, zunächst von einander unabhängigen Arcs je 2-5 Folgen voran und erscheint fast episodisch von der Liebesgeschichte zwischen Araragi und Senjougahara einmal abgesehen. Jeder Arc behandelt dabei die Probleme jeweils eines Mädchens und somit wird eine arcübergreifende Handlung erst mit der Zeit ersichtlich, wenn die Protagonistinnen einen 2. oder 3. Arc im Rampenlicht spendiert bekommen, wobei die Geschichten der einzelnen Mädchen weiterhin weitestgehend isoliert bleiben. Im Endeffekt sind das Fehlen einer wirklichen, zentralen Handlung und die Episodenhaftigkeit für mich aber keine echten Kritikpunkte, da bei der Monogatari-Serie einfach der Fokus ein anderer ist als beispielsweise in einem generischen Shounen. Animation, Charakterentwicklung und -interaktion stehen einfach viel mehr im Mittelpunkt als die Geschichte als solche. Deswegen ist auch der Inhalt der Story für mich fast irrelevant für die Bewertung der Serie: meinetwegen hätte es statt um Geisteraustreibungen auch um eine Teegesellschaft oder sonst etwas gehen können. Und schlussendlich sind es auch die episodenhafte Anmutung und die Fokussierung auf jeweils eine Person in jedem Arc, welche die Charakterentwicklung so vieler Personen so ausführlich überhaupt erst möglich macht.

Soundtrack: 素敵滅法
Auch der Soundtrack zur Serie ist sehr gut gelungen und es sagt schon einiges über die Qualität der Serie aus, wenn ich den Soundtrack nicht unmittelbar zu ihren größten Stärken zähle. Vielen athmosphärisch tollen Liedern und einem genialen leicht jazz-artigen Klavierstück (Titel in der Überschrift), welches häufig während entspannten Dialogen gespielt wird, stehen andere relativ unauffällige Tracks gegenüber, die aber auch immer den passenden Ton treffen. Nachdem in Nisemonogatari ein kleiner Kurswechsel den Soundtrack betreffend zu erkennen war, kehrte man ab "Nekomonogatari: Kuro" wieder zu den alten Liedern zurück - eine positive Entscheidung, wie ich finde.

Fan-Service: Von Zahnbürsten und Vampir-Lolis
Bei allem Lob, welches ich bisher für die Monogatari-Serie verteilt habe - gibt es keine Aspekte, die mir nicht gefallen haben? Doch die gibt es; und neben einigen kleineren Sachen wie der Tatsache, dass manche Folgen teils doch wegen der extensiven Dialoge ihre Strecken haben können, ist es vor allem eines, was mich stört: der Fan-Service. Dazu muss ich sagen, dass ich gegen Fan-Service in Maßen eigentlich nichts einzuwenden habe und man bei einem Anime mit dem Ecchi-Label nicht viel anderes erwarten darf, aber gerade in Nisemonogatari hat Nisio Isin es einfach auf die Spitze getrieben - und für meine Begriffe weit darüber hinaus. Nackte 8-jährige Vampir-Lolis, zahllose Hinweise auf Inzest, ein 14-jähriges Mädchen, dem eine "Schlange" (aka Tentakel) in den Mund kriecht und die berühmt-berüchtigte "Zahnbürsten-Szene" (, wobei man die schon fast wieder gesehen haben muss haha - WTF Japan!,) - für mich war das einfach viel zu viel des Guten und ich musste mich teilweise wirklich zwingen die Episoden zu Ende zu gucken. Zu erklären ist das nur durch die Entstehungsgeschichte von Nisemonogatari (- ursprünglich sollten die Bände gar nicht veröffentlicht werden und enthielten mehr oder weniger nur sexuelle Fantasien Nisio Isin's, bis sein Verleger es in die Hände bekam und meinte, dass man damit noch gut Geld machen könnte, wenn man die "ganz harten" Sachen rausnehmen würde) - zu rechtfertigen ist es allerdings meiner Meinung nach nicht.

Wertung: "It's impossible for someone to replace someone else"
Die Monogatari-Serie ist sicherlich nicht jedermanns Sache - aber wenn sie eines mit Sicherheit ist, dann einzigartig. Manch einen mag der hohe Dialog- und niedrige Actionanteil langweilen oder insbesondere der Fan-Service abschrecken. Überwindet man aber diese Hürden (, wobei ersteres für mich eigentlich keine solche darstellt,) findet man eine meiner Meinung nach sehr gute Serie mit grandioser visueller Präsentation, großartigen Charakteren und interessanten teils anspruchsvollen, teils einfach unterhaltamen Dialogen vor. Mehrmaliges Ansehen ist auf Grund der Vielschichtigkeit sowohl der Dialoge als auch der Animation fast Pflicht, da es fast immer noch Symbolik, Metaphern, Doppeldeutigkeit oder einfach Sarkasmus gibt, die einem entgangen sind. Hier muss man fast vorgehen wie bei der Analyse klassischer Literatur - und auch das mag den ein oder anderen abschrecken. Insgesamt gehört die Monogatarie-Serie aber trotz ihrer Mäkel zu meinen absoluten Lieblingstiteln - und Bakemonogatari ist der erste und bisher einzige Anime, der sich von mir eine 10/10 verdient hat. Für mich gehört die Monogatari-Serie zweifelsohne zu den Serien, an denen sich jeder Anime-Fan zumindest einmal versucht haben sollte.