Währenddessen wird auf dem Meeresboden Schlamm aufgewühlt. Edles Schuhwerk drückt sich in den Boden, nur kurz überdauernde Spuren hinterlassend. Mit geschlossenen Augen spaziert ein Mann über den Boden der Tiefsee, beide Hände in den Taschen seines schwarzen Jetts. Eine breite,dreieckige Flosse erhebt sich aus seinem Nacken, drei Kiemenspalten sitzen an seinem Hals. Durch die blaue Haut verschmilzt er mit dem Wasser der Tiefe.

Ken und etliche andere treiben nun, geklammert an Reste der Beplankung, auf dem Meer. Sie mögen dem Sklavendasein entronnen sein, und dennoch ist ihre Zukunft ungewiss.

Raymond schlägt wutentbrannt auf den massiven Bürotisch ein, hinter dem, in einem riesigen Drehsessel, sein Chef sitzt, den Rücken zu Ihm sowie seinen beiden Begleitern gewandt, durch das gewaltige Fenster seines Büros aufs Meer schauend, das sich mit heftiger Brandung gegen den Steilhang von White Tip Island wirft, auf dessen Spitze das riesige, aus Metall und Glas errichtete Haupt- und Verwaltungsgebäude der Carcharias Corp. thront. Auf dem Dach weht eine Flagge mit dem Emblem des Konzerns, ein von einem stilisierten Hai eingeschlossenes Fadenkreuz.





Als am anderen Ende der Leitung abgenommen wird, platzt es so laut aus ihm heraus, dass sein Ausruf durch gesamte Dachgeschoss seines Gebäudes hallt und seine spitzen Haifischzähne im letzten einfallenden Sonnenlicht aufblitzen: „Was denken Sie sich eigentlich?!“

Schüsse knallten, Kugeln pfiffen durch die Luft und durchlöcherten Mann um Mann. Metall glitt über Metall, schon war der Gegner mit nur einem Streich zweigeteilt, in sich zusammensackend entlies er seinen letzten Atemzug. Im von Blut und Schweiß schlammig gewordenen Boden versanken die Stiefel und verlangsamten die Kämpfer, die dadurch für die feindliche Artillerie zum umso leichteren Ziel wurden.

Hannyabal überlegt kurz, bevor er sich an zwei Wachen wendet:
Als die Wachen die Folterkammer verlassen, natürlich nicht ohne Kens Arm wieder zu fesseln, und die Feuerschale mit den Brandeisen mitnehmen, kommt Ken wieder zu Bewusstsein.

Erst, als er endlich in einen unruhigen, wenig erholsamen Schlaf gesunken ist, beginnt sich die See wieder zu regen, um kurz darauf wieder mit der anfänglichen Intensität gegen den Steilhang anzurennen.

„Wie gedenken wir nun vorzugehen?“ Diese Frage schwebt über den Köpfen der zahlreichen Marineoffiziere, die, unter Vorsitz von Großadmiral Sakazuki und per Teleschnecke mit den Fünf Weisen in Verbindung stehend, über die Informationen aus Impel Down beraten. Man sitzt an einem langen, in der von der frühen Morgensonne glänzenden Tisch, an jedem Platz befindet sich eine kleine Keramikflasche, darin Sake von höchster Qualität, dessen alkoholischer Geruch bereits den Konferenzsaal erfüllt hat, sowie jeweils eine kleine, rote Porzellanschale, von einigen der Anwesenden schon des Öfteren zu den Lippen geführt. Edles Texil schmückt den hellen, offen wirkenden Raum und an einer Wand, direkt über dem Kopf des Großadmirals prangt das Zeichen der Marine gemeinsam mit ihrem Slogan und Motto: dem Kaligrafiezeichen für „Gerechtigkeit“.
Es könnte eine freundliche Gesellschaft in eleganter Umgebung sein, wären da nicht die ernsten Gesichter der Beteiligten, hauptsächlich Vizeadmiräle neben den Admirälen Borsalino und Issho, und das „Barracuda“, das mittig auf dem Tisch liegt und einige heimliche, aber bewundernde Blicke auf sich zieht. Über dieses sowie die bekannten Informationen der Carcharias Corp. werden in diesem Moment alle Beteiligten von Brandnew unterrichtet, aufmerksam wird die Tafel, auf der alle Informationen nochmals zusammengefasst illustriert werden, studiert und dem Vortragenden Gehör geschenkt.
„ ... soweit die Ergebnisse der Untersuchung dieses Gewehrs durch die wissenschaftliche Abteilung“, beendet er soeben seine Zusammenfassung der bisherigen Erkenntnisse über die Carcharias Corp. und setzt sich an seinen Platz. Sofort hält Getuschel Einzug, die Diskussion hat, zumindest zwischen einzelnen Anwesenden bereits begonnen.
„Ich sehe kein Problem darin, diese ganze Insel, die sich den Revolutionären und damit dem Bösen so vollständig verschrieben hat, von der Landkarte zu tilgen. Ich plädiere für einen sofortigen Buster Call. Eine Vernichtung der für die Revolutionäre offenbar wichtigen ansässigen Waffenindustrie würde uns im Kampf gegen diese Teufel sicher einen entscheidenden Schritt weiter bringen.“ Mit der gewohnten Radikalität stellt der Großadmiral seine Meinung in den Raum, die zunächst Ruhe in den Raum zurückkehren lässt, begleitet von einigen nickenden Köpfen.
„Ich behaupte nicht, dass es diese Insel nicht verdient hätte“, erwidert, nach einer kurzen Zeit allgemeinen Schweigens, Vizeadmiral Kranich, sich aufsetzend und mit verschränkten Armen, „durch einen Buster Call vernichtet zu werden. Aber wäre es nicht auch eine Überlegung wert, diese Insel nur zu erobern, statt alles in Grund und Boden zu schießen?“ Alle Augen sind auf die junggebliebene, erfahrene Offizierin gerichtet, jeder der Anwesenden schenkt ihr gleichermaßen Gehör, beeindruckt von ihrer Courage, dem radikalen Großadmiral zu widersprechen. „Oft wurden wir Zeuge“, fährt sie fort, ihren Blick auf die Waffe gerichtet, „wie nur eine Hand voll revolutionärer Scharfschützen, ausgerüstet mit diesen Gewehren, ganze Bataillone unserer Soldaten zerschossen hat, bevor diese überhaupt in die Nähe des Feindes kommen konnten, selbst die Panzerung der Pacifistas wurde von diesen Waffen ohne Probleme durchschlagen. Vonseiten der Wissenschaftsabteilung hast du, Brandnew, eben noch verlautbaren lassen , dass dieses Gewehrt technisch den unseren nur wenig voraus ist, sondern der Unterschied hauptsächlich in der Qualität des Materials und der Verarbeitung liegt. Dieses Wissen, diese Möglichkeiten mitsamt der Insel zu vernichten, käme in meinen Augen einer verschwendeten Chance gleich, uns kostengünstigen und zeitnahen Zugriff zu einer stärkeren Bewaffnung zu verschaffen.“
„Du meinst also“, unterbricht nun Vizeadmiral Momonga seine Kollegin, „es wäre für uns besser, die Insel und damit die Carcharias Corp. in unseren, das heißt in den Besitz der Weltregierung zu bringen?“
„Exakt, Momonga.“, erwidert sie, bevor Sie rein optisch wieder zusammensackt, die Ellenbögen auf den Tisch gestützt, die Finger vor dem Mund verschränkt. „Ich plädiere also für eine Invasion der Marine auf White Tip Island. Nach der Exekution Jonas, des Kopfes dieser Schlange, würde man die Firma in den Besitz der Weltregierung übergehen lassen. Somit würden ab sofort für uns diese Gewehre, wahrscheinlich auch einige andere Waffen, von denen wir einfach noch nichts wissen, produziert, wir würden die Kontrolle über der Schlange Giftzähne bekommen. Über diese Firma und deren Personal wissen wir zwar nur das, was dieser Ken mittlerweile preisgegeben hat, aber ich rechne nicht mit ernstzunehmenden Widerstand. Das sind Fabrikanten, Hersteller, Geschäftsleute, aber keine Kämpfer. Es sollte uns also nicht schwer fallen, diese Insel zu übernehmen."
„Das Böse muss restlos von dieser Erde getilgt werden, damit die Absolute Gerechtigkeit siegen kann!“ Der Großadmiral hat, obwohl auch ihm das Bild einer Marine, ausgerüstet mit diesen in jeder Hinsicht auf Höchstleistung getrimmten „Barracudas“ und anderen, ähnlich tödlichen Waffen, durchaus gefällt, das Wort ergriffen. „Es wird nicht ausreichen, nur die Führungsebene auszulöschen! Schon der Gedanke, dass auf dieser, vom Bösen durchtränkten Insel, für uns, die Verfächter, die Verkörperung der Gerechtigkeit produziert werden soll, widert mich an. Unsere Waffen müssen von reinen, guten Händen stammen, doch die Hände aller auf dieser Insel sind befleckt.“ Während dieser Worte wurde der Teppich zu Füßen des Großadmirals angesenkt, so dass sich nun der Geruch von verbrannter Seide im Konferenzraum breitmacht.
„Ich stimme dem Großadmiral zu. Etwas so böses wie eine Waffenfabrik unter der Kontrolle der Revolutionäre, die überdies in der Lage ist, derart erschreckende Waffen wie das da“, angewidert deutet Vizeadmiral Onigumo auf das „Barracuda“, „zu fabrizieren, hat jede Daseinsberechtigung verspielt und es verdient, vom Feuer der Gerechtigkeit verzehrt zu werden. Auch mir erscheint ein Buster Call als die günstigste und richtige Lösung dieses Problems!“
„Aber Du wirst doch nicht leugnen können“, erwidert Vizeadmiral Comil seinem Kollegen, „dass die Vorstellung einer Armee künftiger Marinesoldaten, ausgerüstet mit eben diesen Waffen, die selbst einen Pacifista ausschalten können, nicht schlecht ist. Die Verbrechen der Carcharias Corp. müssen natürlich um jeden Preis gesühnt werden, aber es wäre wirklich vorteilhafter, diese Firma in unseren Besitz übergehen zu lassen.“
„Hier geht es nicht um uns oder unsere Interessen!“ Zorn spiegelt sich im Tonfall Onigumos wider. „Die Absolute Gerechtigkeit lässt keine andere Lösung als die vollständige, restlose Zerschlagung der Carcharias Corp. zu, wie sie nur durch einen Buster Call gewährleistet werden kann!“
Als sich auch die meisten anderen Anwesenden in diese an Lautstärke stetig wachsende Diskussion einzuschalten beginnen, still beobachtet von der regungslos sitzenden Kranich, breitet sich eine chaotische, aufgeheizte Stimmung aus, unter der die sich zunehmend ballende Faust Sakazukis langsam rotglühend zu verflüssigen beginnt.
„Ruhe!“ Unter diesem, von einer kleinen Eruption aus seiner Schulter heraus begleiteten Ausruf Sakazukis kehrt wieder Ordnung in die Versammlung zurück. Die Ausrufe, die gesamte bis eben noch lautstark und energisch geführte Diskussion scheint vollständig von Magma verzehrt worden zu sein. Mit dem einkehrenden Frieden entspannen sich Sakazukis bis eben verhärtete Gesichtszüge, seine Faust bekommt wieder ihre feste Form, öffnet sich aber nicht.
„Verzeih mir, Großadmiral“, bricht jetzt Admiral Issho das Schweigen, sich an seinen Vorgesetzten wendend, „Auf der Basis der uns vorliegenden Informationen geht nicht zweifellos hervor, in wie weit die Revolutionäre Einfluss ausüben. Es ist nicht auszuschließen, dass nur die bereits von Brandnew benannten Vorstände Lorelei, Raymond und Benjamin von der Zusammenarbeit von Carcharias Corp. und Revolutionsarmee wissen. Wenn dies der Fall sein sollte, so würde ein Buster Call zwar einen harten Schlag gegen die Revolution bedeuten, aber auch unzählige der Unschuldigen mit in den Tod reißen, die nicht von dieser Zusammenarbeit wussten und denen unser Schutz gelten sollte und muss. Insofern wäre eine Invasion und Besetzung nicht nur zukunftsorientierter, sondern man würde auch unnötige zivile Opfer, die ein Buster Call zwangsläufig mit sich bringt, vermeiden. Daher unterstütze ich den Vorschlag von Kranich nachdrücklich.“ Dankbarkeit spiegelt sich ob dieser Worte in den faltigen Gesichtszügen der Vizeadmirälin, bevor der Großadmiral wieder das Wort ergreift.
„Unwissenheit wird unter meinem Kommando niemals eine Ausrede sein! Selbst wenn es so sein sollte, wie du sagst, dann ändert dies nichts an der Tatsache, dass die Arbeiter der Carcharias Corp. für die Revolutionäre produzieren und sie folglich Feinde der Regierung und der Gerechtigkeit sind, unabhängig davon, in wie weit die darüber Bescheid wissen, für wen sie da produzieren. Daher beharre ich auf meiner Meinung und ordne hiermit in meiner Position als Großadmiral den Buster Call gegen White Tip Island...“
Als sich plötzlich der Mund der Teleschnecke mit Verbindung zu den Fünf Weisen zu öffnen beginnt, kehrt schlagartig Ruhe ein.
Alle starren gespannt auf das edel wirkende Weichtier mit dem weißen, seidigen Bart, selbst der blinde Issho öffnet die in ewiges dunkel gehüllten Augen und wendet den Kopf der Teleschnecke entgegen.
„Wir“, beginnt einer der Weisen, „stimmen mit Sakazuki und Onigumo darin überein, dass die ganze Insel durchaus die Vernichtung verdient hätte. Ein Eiland, das derart vom Einfluss der Revolutionäre durchtränkt ist und auf dem zusätzlich Waffen von solch erschreckender Wirkung hergestellt werden, was eindeutig als Förderung von Rebellion zu verstehen ist, sollte nicht länger existieren. Aber ...“, durch eine kurze Pause in seiner Rede hört man deutlich den Nachhall, der einen Eindruck von der Größe des Saales vermittelt, von dem aus die Fünf Weisen zu der Versammlung sprechen, „Vizeadmiral Kranichs Vorschlag erscheint uns sinnvoller als die stupide Zerstörung dieser Insel mitsamt ihrer Kenntnisse in puncto Waffentechnik. Wir können es nur befürworten, wenn die Fabriken, in denen diese Waffen hergestellt werden, in unseren Besitz übergehen, zumal es uns die sicherlich kostspielige und zeitaufwendig Forschungs- und Entwicklungsarbeit abnimmt, die nötig wäre, um mit diesen Waffen gleichzuziehen. Allerdings erscheint uns, vor diesem Hintergrund wohlgemerkt, eine breit angelegte Invasion als unverhältnismäßig, geht es doch dabei nur um den Kopf eines Firmenchefs. Daher ordnen wir hiermit die Entsendung eines Marinebataillons an, mit dem Ziel, die Carcharias Corp. in den Besitz der Weltregierung zu bringen, sowie den der offenen Rebellion gegen die Weltregierung eindeutig überführten Jona Sargasson, Direktor dieser Firma, sofort zu exekutieren und die verbliebene Führungsebene, insbesondere die benannten Vorstände, festzusetzen.“
„Um“, fährt ein zweiter der Fünf fort, „dennoch einen möglichst eleganten, reibunslosen Übergang dieser Firma unter die Fittiche der Weltregierung zu gewährleisten, haben in dieser Sache nicht Machtdemonstration, sondern vielmehr Diskretion und Effizienz oberste Gebote zu heißen. Wir wollen von den bereits auf der Insel vorhandenen Kenntnissen profitieren. Das Letzte, was wir brauchen können, ist Panik und breite Feindseligkeit gegen die Regierung. Wir erwarten also, dass Jonas Dahinscheiden nach Möglichkeit unbemerkt bleibt.“
Ein dritter schaltet sich ein: „Sollte es allerdings wider Erwarten zu erheblichem Widerstand kommen, muss diese Insel um jeden Preis von der Landkarte getilgt werden. Wir wissen um die Macht dieser Waffen. Niemand anderem als den Kämpfern der Absoluten Gerechtigkeit darf eine solche Bewaffnung in die Hände fallen! Bevor die Insel also nicht in unseren Besitz fallen kann, muss sie vernichtet werden. Daher geben wir hiermit unser Einverständnis für die Durchführung eines Buster Calls gegen White Tip Island, sollte sich die Übernahme der Insel als unmöglich herausstellen. Und Sakazuki“, beim Fallen seines Namens durch einen der Fünf verblasst sein Gesicht, „sei dir immer im Klaren darüber, dass der Buster Call ein letztes Mittel, um Gefahren für die Weltregierung zu beseitigen, darstellen soll.“
Geradezu peinlich berührt gibt dieser nur ein „Jawohl“ zur Antwort, dass nichts von der gewohnten Schärfe seiner Worte besitzt.
„Nun denn“, fährt der vierte der Fünf Weisen fort, „das Organisatorische überlassen wir dir, Großadmiral, sowie der Person, die den Vorschlag der Übernahme eingebracht hat: Vizeadmiral Kranich. Leitet alles Notwendige in die Wege.“
„Damit wäre die Sache endgültig geklärt.“ Ruhig hat Sakazuki wieder das Wort ergriffen. „Vizeadmirälin, ich hoffe, dass du dir der großen Ehre, die dir eben zuteil wurde, bewusst bist. Wir werden die Fünf Weisen nicht enttäuschen!“
Die Augen schließend, antwortet sie: „Aye, Großadmiral.“

"Wollen wir hoffen, dass das kein Fehler war." Mit diesen Worten wendet sich der letzte, blass blonde Redner der Fünf Weisen an seine Kollegen. Von einem großen, vollständig aus Marmor errichteten Saal, durch dessen grazile Bogenfenster Sonnenlicht, sich im edlen Mauerwerk spiegelnd, hereinfällt und so den gesamten, riesigen Raum, der wegen seiner hohen Decken einen beträchtlichen Nachhall erzeugt, beleuchtet, hatten diese fünf Männer die Diskussion im Marinehauptquartier verfolgt und schlussendlich einen Entschluss zugunsten Kranichs gefällt.
"Ich sehe keinen Anlass für Ihre Verstimmung", wendet sich ein zweiter der Fünf, die einfallende Sonne lässt seine weißen Haare leuchten und die Narbe in seinem Gesicht aufflammen, an ihn, "es kann doch nur in ihrem Interesse sein, unserer Streitmacht, der Marine, die besten Waffen zugänglich zu machen. Ich stehe hinter unserer Entscheidung."
"Meine Sorge liegt nicht darin, dass die Entscheidung falsch war. Ich fürchte nur, dass man sie als Zeichen der Schwäche interpretieren könnte. Statt entschlossen und mit aller Härte vorzugehen, haben wir uns für diesen Weg entschieden."
"Ich verstehe diese Bedenken", schaltet sich nun der Dritte ein, indem er sich sein Schwert auf die Knie legt. "Dennoch bin ich der Meinung, diese Entscheidung vor den Tenryuubito rechtfertigen zu können."
"Nun, meine Herren" wendet sich nun ein Vierter der Weisen, ein hochgewachsener Mann von besonders edler Erscheinung, da keine Narbe sein Gesicht zeichnet, an seine Kollegen, "in dieser Angelegenheit haben wir nach bestem Wissen und Gewissen entschieden. Auch uns bleibt nun nur abzuwarten, wie sich die Dinge entwickeln."
"Wohl war", ergreift nun der letzte der Fünf, sich durch den beeindruckenden Schnurrbart streichend, das Wort, "für den Moment können wir nichts tun. Lasst uns hoffen, dass Kranich diese Typen nicht unterschätzt hat. Ich befürchte, dass wir nicht zum letzten Mal von diesen Typen gehört haben."

Aus den Gesichtern seiner Vorstände weicht alle Farbe, als Jona, zurück in seinem Büro, ihnen die Ereignisse und Erkenntnisse des vergangenen Abends und die Diagnose Dr. Castles erläutert. Besonders Raymond wirkt mitgenommen, selbst seine sonst von Statik abstehenden Haare scheinen den Kopf hängen zu lassen und fallen schließlich wirklich schlaff als struppige Mähne herab.

Als er wieder ans Tageslicht tritt, muss Ken die Augen fest zusammenkneifen, überwältigt von der Helligkeit, die ihn nun umfängt. Seine zitternden Knie tragen nur mühsam seinen von wochenlanger, ununterbrochener Folter, von Hunger und Durst gezeichneten, ausgemergelten Körper. Seine verschlissen wirkende Gefangenenkleidung ist übersät von Blutsflecken, die sich teilweise noch ausdehnen und die Anwesenheit offener, blutender Wunden unter dem derben Stoff verraten. Seine durch noch immer ausgekugelte Schultern mit dem Körper verbundenen Arme hängen, vom Gewicht der unnötigen Eisenfesseln nach unten gezogen, schlaff an ihm herab, die ihm vor das Gesicht gefallenen, langen, ungepflegten Haare weiter zerzaust. Der dicken Brille gehen mehrere Sprünge durch die Linsen, wodurch sein Sichtfeld zusätzlich eingeschränkt ist. Zwar erkennt er deutlich das große Marineschiff, doch die Personen in seiner unmittelbaren Umgebung vermag er wegen seiner Weitsichtigkeit nur anhand ihrer Stimmen und ihren Silhoutten, die sich wie Schattenbilder vor ihm abzeichnen, zu unterscheiden.
„Bitte sehr, Vizeadmiral“, spricht Hannyabal, dessen Stimme Ken in der vergangenen Zeit nur zu gut kennen und hassen gelernt hat, „hiermit überantworte ich Ihnen den Kämpfer der Revolutionarmee, „Teufelsauge“ Ken. Er konnte uns keinerlei Information mehr übermitteln, der Grund sollte Ihnen bekannt sein?“ Hannyabal umfasst Kens Mundpartie und drückt die Wangen zusammen, wodurch sich die Kiefer unweigerlich öffnen, wodurch das Fehlen seiner Zunge unübersehbar wird. „Damit hat er jeden Restwert für die Welt verloren. Er gehört nun ganz Euch.“
„Danke, Direktor“, dringt jetzt eine dröhnende Stimme an Kens Ohr, die offenbar zur Silhouette eines hünenhaften, muskelbepackten Mannes gehört, zu dem sich nun ein zweiter, wesentlich kleinerer gesellt, der sich mit seiner geradzu fisteligen Stimme an seinen Vorgesetzten wendet: „Vizeadmiral Notung, Sir, die Vorbereitungen sind abgeschlossen. Auf Ihr Kommando hin können wir Segel setzen.“
„Gut“, beginnt der angesprochene wieder zu dröhnen, bevor er Ken mit einer seiner mit Hornhaut bedeckten Pranken die Brille abnimmt und mit der anderen seinen Arm umschließt, ihn spüren lassend, dass es ihm ein Leichtes wäre, mit einem leichten Griff jeden Knochen in diesem Arm zu feinen Pulver zu zermahlen.
„Sagen Sie“, beginnt Hannyabal mit Blick auf das bis an die Zähne bewaffnete Kriegsschiff, das Ken zum Schafott bringen soll, hinter vorgehaltender Hand Notung zuzuflüstern, „finden Sie dieses Aufgebot an Kampfkraft nicht etwas übertrieben?“
„Wir haben es hier mit einem Schwerverbrecher zu tun, der überdies Teil des schlimmsten Verbrecherorganisation der ganzen Welt ist! Was soll also die Frage?“
„Ich meine ja nur, dass sich die Revolutionäre bisher nur sehr selten in Seegefechte haben verwickeln lassen und das da“, sein abfälliger Blick liegt auf dem geschundenen Ken, „ist ja nicht einmal ein Offizier. Ein, zugegebenermaßen, recht bekannter Kämpfer und Kontaktmann, mehr nicht. Glauben Sie wirklich, die Revolutionäre werden den Gefangenentransport angreifen?“
„Ich wiederhohle mich ungern!“ Der dröhnende Bass Notungs hat an Lautstärke und Druck gewonnen, was Hannyabal verschreckt zurückfahren lässt und ihn zu Boden wirft, „Es geht nicht darum, was passieren könnte, der Punkt ist vielmehr, dass diesem Typen alles zuzutrauen ist! Über Jahre hinweg hat er gute Menschen im Namen des Bösen getötet! Wen es nach mir ginge, würde ich ihn hier und jetzt mit meinem Schwert zerschmettern!“ Der Gesichtsausdruck Notungs wirkt wie versteinert, seine ohnehin harten Züge sind voll der Abscheu gegen den Mann, dessen Arm mit seinen Pranken umschließt und man sieht ihm an, dass er sich zwingen muss, diesen Arm, der, durch den Lauf eines Gewehres hundertfach verlängert, den Tod zahlreicher Streiter der Gerechtigkeit verschuldet hat, nicht die ganze Kraft seines Griffs spüren und ihn in tausende Teile bersten zu lassen. Schließlich fährt er mit erzwungenen Ruhe fort: „Aber, es geht nicht nach mir. Und eines der Grundprinzipien der Weltregierung und der Marine ist der Anspruch auf einen Gerichtsprozess. Er wird die Gerechtigkeit zu spüren bekommen, ob nun jetzt oder in einigen Stunden ist insofern absolut unerheblich. Danke für die angemessene Verwahrung des Gefangenen, Direktor, er wird nicht in ihr Gefängnis zurückkehren.“
„Nun“, erwidert Hannyabal, während er sich aufrappelt, „davon gehe ich aus. Auf Wiedersehen, Vizeadmiral.“
„Ts, und ihr fragt euch, wie sich die Menschen gegen diese Regierung auflehnen kann“, denkt Ken, diese Unterhaltung mithörend, „Gerichtsprozess, das ich nicht lache!“
Er an Bord und unter Deck geführt, wo er in einer fensterlosen Zelle hinter einer schweren Tür aus massivem Holz weggeschlossen wird, die Augen verbunden, Hände und Füßen mit schweren Eisenketten gefesselt und an Wänden und Boden so fixiert, dass ihm nur der Lotussitz möglich ist.
Von oben hört er nun geschäftiges Getrappel sowie das Rauschen festen Tauwerks und fallender Segel, die, als sie sich mit Wind füllen, ein leises, fast knallendes Geräusch von sich geben. Sein Körper wird kurz gegen die Wand seiner Zelle gepresst, als das Schiff, dass ihm nun als schwimmender Kerker dient und ihn zu seiner Hinrichtungsstätte bringen soll, Fahrt aufnimmt und vom Wind getragen über die See fliegt. Hier, gefesselt, durch Finsternis und Augenbinde seiner Sicht vollständig beraubt und ohne eine Schusswaffe in erreichbarer Nähe, ist er absolut hilflos. Sich der Hoffnungslosigkeit seiner Lage bewusst werdend, verliert sich Ken in sich selbst, er verfällt in einen tranceähnlichen Zustand, sein Körper lässt jede Anspannung fahren, wodurch sein Kinn auf seinen Brustkorb sinkt und seine Atmung langsamer zu werden beginnt. Das zynischerweise beruhigende Schaukeln des Schiffes auf den Wogen der See lässt ihn aus der Trance in eine Traumwelt gleiten, von der aus er schließlich noch tiefer in sich versinkt, um schlussendlich in tiefen, traumlosen Schlaf zu fallen.
Ein Ruck, wie von einem plötzlichen, heftigen Einschlag reißt ihn aus diesem Zustand. Plötzlich hellwach lauscht er angestrengt in die kurzzeitige Stille, der ein infernalisches Geschrei folgt, das unvermittelt losbricht und das Schiff vollständig erfüllt und schnell leiser wird. Er spürt, wie im von oben herab Tropfen einer warmen Flüssigkeit auf Kopf, Schultern und Beine fallen und seine Zelle langsam mit dem Geruch von Blut erfüllt wird, dem Geruch einer Blutmenge, die nicht allein von seinen Wunden stammen kann. Schon nach wenigen Minuten ist der Lärm wieder vorbei, eine geisterhafte Ruhe liegt über dem Schiff.

Stille herrscht nun an Deck und im gesamten Schiff, nur unterbrochen vom vereinzelten Stöhnen sterbender, schwerverletzter Männer, die kreuz und quer in Lachen ihres eigenen Blutes liegen, welches ihre weißen Uniformen färbt und durch die Ritzen der Planken vom Deck bis in den Schiffsbauch tropft und Wände wie Decks, über die es rinnt, in tiefes Rot taucht. Die zerrissenen Segel flattern schwach im Wind, der Hauptmast liegt, nur noch von den starken Tauen der Takelage am Schiff gehalten, quer über dem Deck und taucht mit der über die Reling hängenden Spitze ins Meer.
Ein letzter Soldat kriecht noch mit letzter Kraft und von einer Blutspur verfolgt über das Deck, dem Stumpf des Hauptmastes entgegen, in dem sich, hinter einer kleinen Klappe, eine Teleschnecke befindet. „Ich ... ich muss das melden!“
„Aber, aber. Was haben wir den vor?“
Bebend vor Angst wendet der Angesprochene um. Auf der Seite liegend und auf den Unterarm gestützt, haftet sein entsetzter, angsterfüllter Blick auf der schattenhaften, hochgewachsenen Gestalt, mit den zu glühen scheinenden Augen und den in den Taschen ihres Jacketts vergrabenen Händen hinter ihm, auf ihren blauen Lippen, von denen das Blut seiner Kameraden tropft. Noch bevor er seinen Schrei ausstoßen kann, verzieht sich das Gesicht der Kreatur wieder zu der gräßlichen, den Tod bedeutenden Fratze, die Wundwinkel ziehen sich bis an die Wangen zurück, Zähne blitzen auf, um im nächsten Moment auf den Soldaten niederzufahren.
Funken sprühend schlagen sie auf der schweren, schwarz glänzenden Schwertklinge, die unvermittelt zwischen Soldat und Angreifer aufgetaucht ist, ein.
„Was fällt dir Ungeheuer ein, dich an meinen Männern zu vergreifen?“ Blutüberströmt hat sich Vizeadmiral Notung aufgerafft und sein mannsgroßes, mit Haki ummanteltes Breitschwert schützend vor seinen Untergebenen gehalten, der mittlerweile vor Angst in Ohnmacht gefallen ist. Doch auch er ist in einem katastrophalen Zustand. Die Zähne, denen er sich eben in den Weg stellte, haben auch in seinen Körper unzählige, klaffende Fleischwunden gerissen, aus denen Blut an seinem muskulösen Körper herabströmt und seine Kleidung durchtränkt, sodass selbst sein weißer Offiziersmantel in homogenen, dunklen Rot strahlt.
Das Schwert aus dem Schraubstock ihrer Kiefer befreiend, richtet sich die Kreatur nun auf und blickt aus kalten Augen auf den schon von Erschöpfung und Blutverlust keuchenden Vizeadmiral herab, ihr Antlitz entspannt sich, ihre Zunge huscht über die Lippen und mit ihr verschwindet das Blut seiner Männer im Schlund der Bestie.
„Glauben Sie nicht, dass ihre Intervention ein bisschen spät kommt? Sie hätten es wesentlich einfacher gehabt, wenn Sie auf meine Bitte eingegangen wären!“ Unter diesen Worten lässt das Wesen seinen geöffneten Mund mit großer Kraft auf den Vizeadmiral niederfahren, dem es mit Mühe gelingt, sein Schwert schnell genug nach oben zu reißen, um die Zähne daran zu hindern, sein Gesicht zu zerfleischen und den Schädel in Splitter brechen zu lassen. Mit der Kraft beider muskelbepackter Arme schafft er es, die Kreatur abzuwehren um nun seinerseits zum Angriff überzugehen.
Er holt weit mit dem in noch immer in glänzendes Schwarz getauchten Schwert aus, sein gesamtes Gewicht auf den rechten Fuß verlagernd hebt den linken senkrecht nach oben, sodass sein Oberkörper mit dem Schwert nun in der Horizontalen liegt. Mit Gewalt reißt er seinen Körper herum, als sein linker Fuß auf dem Deck auftrifft, erbebt dieses kurz, bevor sich seine Schwertklinge mit brachialer Gewalt hineintreibt. Die gewaltige Schnittwelle, die sich von Notungs Schwert löst, rauscht auf seinen Gegner zu und löscht alles aus, was sich hier an verbliebener Beplankung in den Weg stellt, um schlussendlich auch den metallenen Außenpanzers des schweren Marinekriegsschiffes mühelos zu zerteilen. Keuchend betrachtet der Vizeadmiral die Schneiße der Vernichtung, die er in das Deck geschlagen hat und jetzt dem Blut seiner Männer als Abflussrinne in den Ozean dient.
„Ich muss zugeben, ich bin beeindruckt!“ Registrierend, dass er von hinten angesprochen wird, wendet sich Notung mit aufgerissenen Augen, deren Pupillen sich verengen und Blutgefäschen hervortreten, um, Entsetzten spiegelt sich in seinem Gesicht. „All diese Zerstörungskraft, freigesetzt in Sekundenbruchteilen ... Ich bin wirklich beeindruckt von Ihrer Kraft, Vizeadmiral. Schade nur, dass die Ihnen garnichts nützt, wenn Ihr Gegner schneller ist als Sie!“
Rasend vor Wut und Entschlossenheit versetzt der Vizeadmiral seinen Körper in Drehung, die Zentrifugalkräfte heben sein Schwert ohne sein Zutun in die Horizontale. Spiralförmig pflanzen sich Schnittwellen fort, alles glatt durchtrennend, worauf sie treffen, wodurch sich der Hauptmast nun endgültig vom Schiff löst, während er sich auf den Feind zu bewegt, der nun wieder die Zähne fletscht. Im entscheidenden Moment schnellt dessen Körper nach vorn und Notungs Schwert, dessen vernichtende Kraft noch bis eben das ganze Schiff entgültig zu zerschmettern drohte, stoppt zwischen zwei Reihen nun ebenfalls schwarz glänzender Zähne. Ein Ruck geht durch die Körper der Kontrahenten und lässt die Kreatur, deren Hände sich während des gesamten Intermezzos nicht rührten, die Augen zusammenkneifen.
„Auch noch Haki?!“, fragt Notung seinen Feind, bekommt jedoch keine Antwort. Unter hellen Knacken graben sich die Zähne ins Metall, das schließlich nachgibt. Krachend bricht das gewaltige Schwert entzwei, die härtende Wirkung des Hakis Notungs verfliegt. Die Spitze seiner Waffe liegt nun zu Füßen Notungs, der noch ungläubig auf den in seiner Hand verbliebenen Stumpf starrt, bevor sein Blick am mit Blut seiner Männer befleckten Körper der Gestalt vor ihm nach oben wandert und an den zu glühen scheinenden Augen hängen bleibt. In ihm macht sich ein Gefühl breit, welches er in all seinen Jahren bei der Marine noch nie verspührte: Furcht. Eine lähmende Angst hat von ihm Besitz ergriffen, unfähig, sich zu rühren, starrt er aus weit aufgerissenen Aufgen in die kalt leuchtenden seines Gegners. Sich der Tatsache bewusst werdend, soeben seinem Tod ins Auge zu blicken, gewinnt sein Stolz als Schwertkämpfer und Soldat der Gerechtigkeit wieder an Boden, woraufhin er seine Arme vom Körper streckt, seinem überlegenen Gegner jetzt mit von Entschlossenheit strahlenden Augen entgegenfunkelnd.
Ein flüchtiges Lächeln huscht über das Gesicht der Kreatur vor ihm, das die Narben in ihrem Gesicht kurz tanzen lässt, als sich ihre rechte Hand endlich in Bewegung setzt.
Notung, seinen Blick nicht von den kalten Augen seines Gegners wendend, spürt, dass sich die Rechte des Monsters, deren gewaltiger Biss sein Schwert bersten ließ, sich geradezu sanft auf seinen Brustkorb legt. Schlagartig geht ein Ruck durch seinen Körper, in Strahlen schießt Blut aus all den tiefen Wunden am Körper Notungs, der daraufhin keuchend, mit leeren Augen und Blut spuckend zu Boden geht. „Sagen Sie, finden sie dieses Aufgebot an Kampfkraft nicht etwas übertrieben?“, erklingt die Stimme Hannyabals in seinen Ohren, als wolle er ihn verspotten.
„Soviel dazu“, kommentiert die Kreatur, die Rechte wieder in der Tasche ihres Jacketts vergrabend, emotionslos das eben geschehene, bevor sie sich wieder ihrem anfänglichem Ziel, dem ohnmächtigen, aber noch immer lebenden Marinesoldaten zuwendet.
Ihre Zähne nehmen wieder ihre Arbeit auf, schnell und mühelos graben sie sich in den Rücken des wehrlosen Marinesoldaten, gleiten mit Leichtigkeit durch Haut, Muskeln, Knochen, Nervenbahnen. Schließlich schließen sich die Kiefer mit einer, in Anbetracht der Schärfe der Zähne, unnötigen Kraft. Ein letztes Mal ergießt sich ein Schwall Blut ins Gesicht der Bestie und über die Reste des Decks.
Wortlos, sich genüsslich das Blut von den Lippen leckend, wendet sich die Gestalt dem Aufbau des Schiffes zu, um kurz darauf, nach einem flüchtigen Blick auf das Blutbad, dass sie angerichtet hat, die knarrenden Stufen in den Schiffsbauch hinabzuschreiten, verfolgt von einer Spur von Blutstropfen.

Als Ken registriert, dass das knarrende Geräusch, er schnell als Schritte identifiziert, stetig näher kommt, beschleunigt sich seine Atmung, während sich ihm der Brustkorb zuzuschnüren scheint.

Unbehelligt, mit geschlossenen Augen findet sich das mordende Wesen im geräumigen Bauch des Schiffes zurecht. Sich an der einzigen Präsenz, die auf dem Schiff noch spürbar ist, orientierend, geht es die Gänge entlang, bis es die Tür erreicht, nach der es suchte. Seine Zähne durchschlagen die schwere Tür, mühelos heben sie sie aus ihren Angeln.

Ken versucht, sich aus seinen Fesseln zu winden, als er das Krachen von Holz vernimmt und ihm Splitter ins Gesicht schlagen. Er hört das quitschende Geräusch übereinander gleitenden Metalls und folgert, das die Tür seiner Zelle aus den Angeln gehoben wurde und der Schlächter der Besatzung nun ihm gegenüber steht.

„Du siehst schrecklich aus“, sind die ersten Worte, die die vollkommene Stille auf dem Schiff durchbrechen. Ken hebt das Kinn von seiner Brust, sodass er nun, wenn er durch den Zellstoff vor seinen Augen sehen könnte, die hoch aufgeschossene Gestalt erblicken würde, die seine Wächter ermordet haben muss.
„Diese Stimme“, schießt es Ken durch den Kopf.
„Du hast recht. Ich bin’s.“ Unter diesen Worten schieben sich mit Schwimmhäuten versehene, lange, nasse Finger zwischen Kens Gesicht und seine Augenbinde, um sie ihm kurz darauf vom Gesicht zu reißen. Der Anblick, der sich ihm nun bietet, schnürt ihm die Luft ab, eine seltsame Mischung von Freude und Entsetzen treibt kalten Schweiß auf die Stirn und lässt ihn die Augen weiten.
„Was ist das? Wer oder was bist du!?“, will er ausrufen, doch wegen des Fehlens seiner Zunge entfliehen seiner Kehle nur hohle, monotone Laute, aus denen man dennoch die Angst Kens ermessen kann.
Stimme und Statur des Mannes, in dessen Angesicht Ken blickt, sind die Jonas, und doch liegen zwischen seinem Gegenüber und seinem Geschäftspartner Welten. Obwohl Ken ihn eindeutig wiedererkennt, weigert sich sein Kopf, diese Kreatur als diesen zu akzeptieren, zu groß ist die Diskrepanz zwischen dem Fischmenschen, den Ken nur zu gut aus eigener Anschauung kennt und dem, der sich jetzt mit ihm in seiner Zelle befindet und den er aus seinen aufgerissenen Augen anstarrt.
In seiner Erinnerung erscheinen Bilder von gemeinsamen Geschäftstreffen, von Verhandlungen. Der große Konferenzsaal der Carcharias Corp. mit der üppigen Tafel wird von einem Kronleuchter mit warmen Licht erhellt, der Raum ist erfüllt vom Geruch gebratenen Fleisches, duftendem Jasminreis und des für den späteren Verlauf des Abends so wichtigen Kaffees. Jona zeigte sich immer von seiner besten Seite, als gepflegter Fischmensch, stets gekleidet in einen maßgeschneiderten, bis auf Krawatte, Einstecktücher und Nadelstreifen, die in Eisblau gehalten waren, schwarzen Anzug, ein Lächeln auf dem zernarbten, von der kantigen Nase dominierten Gesicht, umrahmt von den unzähmbaren, abstehenden Haaren. Ein angenehmer, wenn auch harter Verhandlungspartner, sowie ein verlässlicher, kompromissbereiter Verbündeter und Unterstützer, eine Person der Vernunft, Ruhe und Ausgeglichenheit verströmend.
Doch Jona einmal in einer solchen Situation zu sehen und in diesem Zustand, den sich Ken nichteinmal in seinen Alpträumen hätte vorstellen können, übersteigt Kens Vernunft. Nichts am aktuellen Stand der Dinge hat auch nur entfernt Ähnlichkeit mit den bisherigen Treffen. Vor ihm, in dem nun voll und ganz mit dem Geruch frischen Blutes angefüllten Raum, steht derselbe Fischmensch, doch von seiner Vernunft und Gepflegtheit ist hier nichts zu sehen, nichts zu erahnen. Zwar trägt Jona auch jetzt seinen Anzug, doch ist dieser vollkommen von Blut durchnässt, aus jeder der übersättigten Fasern quillt es hervor, um anschließend an seinem Körper herabzurinnen, eine deutliche rote Spur auf der blauen Haut Jonas hinterlassend. Seine sonst weißen Zähne blitzen nun ebenso rot zwischen den noch immer zu einem wahnsinnig aussehendem Grinsen verzogenen Lippen, die gesamte Partie um seinen Mund trieft von Blut, welches seine Kehle entlang rinnend besonders Hemdkragen, Krawatte und Revers durchtränkt. Der eigentlich klare, vernünftige Blick seiner blauen Augen ist dem eisigen einer blutrünstigen Bestie gewichen, dem eines Killers, der im Blutrausch willkürlich, mit unnötiger Gewalt und Grausamkeit Leben nimmt und aus den geschlitzten Pupillen nach seinem neuen Opfer sucht.
Als sich Jona in Bewegung setzt und auf Ken zugeht, verfällt dieser in Panik, voll der Angst, sein Geschäftspartner würde auch ihm, als Strafe für seinen Verrat, das Leben nehmen, ein schrecklicher Verdacht, der sich zu verhärten beginnt, als sich der Spalt zwischen Jonas Kiefern deutlich sichtbar weitet. Ken sieht, wie die Zunge Jonas über seine Lippen und Zähne huscht und ihm, als sie wieder mit Blut bedeckt in seiner Kehle verschwindet, ein wohliger Schauer zu durchzucken scheint.
Mit hellem Klicken durchtrennen die Zähne die Eisenketten, mit denen Ken in seiner Zelle fixiert ist, rasselnd fallen sie zu Boden.
„Die Fesseln um deine Handgelenke kann ich so leider nicht abmachen. Ich könnte dir höchstens Hände und Füße abbeißen, doch dass wäre weder in deinem noch in meinem Interesse, Ken. Mit diesen Ketten musst du für den Moment also leben lernen.“
Der Angesprochene ist, als die Ketten, mit denen seine Arme in Richtung Decke ausgestreckt wurden und die sein Gewicht trugen, kraftlos in sich zusammengesackt und starrt nun in sein Spiegelbild, das von der Oberfläche der Blutlache, zusammengeflossen aus den Verletzungen hunderter Marinesoldaten und dem Blut, welches noch immer von Jona tropft, schwach zurückgeworfen wird.
„Er hat recht“, schießt es Ken durch den Kopf, sichselbst in die eingefallenen, blutunterlaufenen Augen, die mit leerem Blick aus seinem von Hunger und Folter zerschlissenen Gesicht, auf dem sich seine Schädelknochen deutlich abzeichnen, schauend, welches plötzlich von kleinen Wellen verwirbelt wird, bevor es regelrecht zu sprudeln und, kleine Tröpfchen im Gesicht Kens verteilend, zu tanzen beginnt. „Er ist wütend...!“
„Ken...“, beginnt Jona, auf dessen Stirn seine geweiteten Blutgefäße deutlich hervorgetreten sind, bevor er seine Hand nach dem Angesprochenen austreckt, der noch immer sein Spiegelbild betrachtet, mit ihm zu sprechen, noch immer steht das Grinsen in seinem Gesicht, „Hast du mir nichts zu sagen?“ Mit dem gekrümmten Zeigenfinger und dem Daumen Druck auf das Kinn Kens ausübend, hebt er dessen Antlitz an, so dass sich beide nun in die Augen sehen, Ken in die noch immer kalten, von Mordlust blitzenden Augen Jonas, Jona in die verängstigten Augen Kens, die sich mit Tränen zu füllen beginnen, als dieser seinen Mund öffnet, um Jona die in ihm herrschende Leere zu zeigen.
Bei diesem Anblick verschwindet endlich das Grinsen, die Zähne werden hinter den Lippen verborgen, über die ein letztes Mal die Zunge huscht und auch die Blutgefäße, sich bis eben deutlich auf seiner Stirn abzeichnend, treten wieder zurück. Die Blutlache kommt zur Ruhe. So gut es ihm möglich ist, richtet sich Jona in der für ihn viel zu niedrigen Zelle auf.
Unvermittelt trifft Jonas Kick Ken mitten ins Gesicht und schleudert ihn gegen die Wand seiner Zelle, die unter der Wucht seines Körper zerbricht. Mühsam versucht Ken sich aufzurappeln, während sich Jona in Bewegung setzt. Nochmals blitzen in Kens Gedächtnis die Erinnerungen an die freundlichen, manchmal fast rauschenden Geschäftstreffen, an regelrechte Gelage, die er mit Jona und seinen Vorständen erleben durfte, wenn die Verhandlungen erfolgreich verlaufen waren. „Wie kann dieses Monstrum Jona sein?“, geht es Ken durch den Kopf, bevor er erneut durch eine Wand getreten wird, er hört deutlich, wie seine Rippen knarrend unter den wirkenden Kräften nachzugeben beginnen und schließlich durchbrechen. Der Schmerz zerfetzt die hellen Erinnerungen, die ihm mehr und mehr als die Bilder einer Fassade erscheinen, die nur dazu diente, diesen Charakterzug Jonas so gut es geht zu überdecken.
„Hätte dir das nicht früher einfallen können?!“ Die im Fischmensch tobende Wut entlädt sich in einem weiteren Kick, diesmal in die Bauchhöhle des am Boden liegenden Kens, ein weiteres Mal gehen Schotten zu Bruch, ebenso wie weitere Knochen Kens, der, als sein Körper zum Stillstand kommt, sich vor Schmerzen krümmend und windend, Blut spuckt. „Keine Sorge, du stirbst nicht, auch wenn du es verdient hättest. Erstens, weil du mich verraten hast und zweitens für deine unfassbare Dummheit. Sich die Zunge ausbeisen, NACHDEM man bereits alles gesagt hat! Wenn ich würde, wie ich könnte, wenn ich dürfte...!“ Ein weiterer Kick erschüttert Ken am Boden haftenden Körper, bevor Jona ihn an den Haaren packt und nach oben hebt, sodass er ihm ins zitternde Gesicht blickt, welches nach diesen Tritten von Blut, das aus den nun wieder geöffneten Wunden, verursacht durch Sadys Peitsche, an die Luft tritt, überströmt wird. „Aber ich brauche dich noch...“

Mit dem Gesicht voran wirft Jona den hochgehobenen Ken auf das Deck, wo er platschend in einem regelrechten See von Blut landet. Als er sein jetzt rotes Gesicht aufhebt, blickt er in die starren, toten Augen eines der vielen hundert Marinesoldaten. Sein Körper wurde von Jona regelrecht durchgebissen, ein gewaltiges, halbrundes Loch klafft an der Stelle, an der sich einst ein Arm befand. Mit entsetztem Gesicht weicht Ken zurück, rückwärts auf dem Boden kriechend entfernt er sich so schnell es ihm mit seinem ausgemergelten Körper möglich ist von der Leiche vor ihm. Erst als er einen Widerstand fühlt, wendet er sich um und bekommt ein ähnlich zugerichtetes Opfer Jonas zu sehen, dem Jona das rechte Bein abgebissen sowie den Hals zerfetzt hat.
Doch erst, als er die Augen von dem einzelnen Toten losreißen kann, erschließt sich ihm das ganze Ausmaß des Massakers, welches Jona in so kurzer Zeit angerichtet hat. In einem sich über das gesamte Deck erstreckenden Meer von Blut liegen die zerfetzten Kadaver hunderter Marinesoldaten herum, über denen sich ein kreischender Schwarm Möven, angelockt von der leichtverdienten, blutigen Tafel, kreist. Die von der gleißenden Sonne ohnehin schwere Luft ist trotz des Seewindes, der die zerfetzten Segel flattern lässt, vom Blutgeruch geschwängert.
Das Leid dieser Toten lässt ihn sich zusammenkauern, er zieht seine Beine an, seine Stirn wird gegen die Oberschenkel gepresst, seine Arme liegen verschränkt auf seinen Knien, während seine Kleidung beginnt, das Blut der umliegenden langsam aufzusaugen und somit an Kens Körper zu kleben beginnt.
„Nein. Nein, nein, nein. Das kann nicht Jona sein. Das darf nicht Jona sein.“
Einsam, wenn auch nicht allein, wankt sein Körper vor und zurück. Er hört das näher kommende platschende Geräusch, welches ihm verrät, dass sich Jona mit langsamen Schritten nähert.
„Das geht nicht. Jona ... Was hast du angerichtet? Was bist du?!“
Ein klapperndes Geräusch, gefolgt von schwerem Schlucken und einem erleichterten Seufzer dringen Ken noch ans Ohr, bevor das Platschen von Jonas Schuhen im Blut aufhört und er anfängt zu sprechen.
„Was hast du denn eigentlich, Ken? Das ist der Tod, und der droht jedem, der sich mir entgegenstellt oder oder mein Geschäft schädigt.“ Ken wendet sich um und blickt der schattenhaften Gestalt mit den wieder blitzenden Augen ins Gesicht.„Du hast ihn doch selbst hundertfach verursacht. Der Unterschied ist, dass ich, wenn es möglich ist, es bevorzuge, die Sache auf geradezu innige Weise durchzuführen. Wenn ich meine Zähne in den Feind schlage, spüre ich, wie sein warmes Blut mir in den Rachen fließt und schmecke, wie die Hormone seinen Körper zu fluten beginnen. Ich spüre das langsame Erkalten des Körpers, wie der Atem langsam flacher wird und wenn ich gut getroffen habe, kann ich sogar das schwächelnde Herzschlagen spüren.“ Bei diesen Worten liegt ein seltsamer, warmer Ton in Jonas Stimme, ein weicher Schmelz erfüllt sie und gibt Ken zu verstehen, dass er es genossen haben muss, seinen Kräften einmal freien Lauf zu lassen. Kens Haut wird immer bleicher, während er zu begreifen beginnt, was diese Worte für ihn und seine Zukunft bedeuten.
„Du“, fährt Jona mit wieder kühler Stimme fort, „hast immer nur auf Distanz getötet, du hast dem Tod nie ins Auge geblickt. Deine, nein, meine Waffe hat dich unantastbar gemacht, du hast unpersönlich getötet, ohne dem Opfer die Möglichkeit zu geben, sich zu verteidigen. Töten, das war für dich das Betätigen des Abzuges deiner Waffe. Für mich ist es ein, wie soll ich sagen, ein ... Akt größter Nähe im letzten Moment des Opfers, den es so lang es möglich ist, auszukosten gilt, sofern die Umstände es erlauben. So etwas hast du nie erlebt, der wohlige Schauer, der mich durchzuckt, ist dir fremder als jedem anderen, obwohl du ebenso tötest, und dass mit erstaunlicher Präzision und Effizienz. Nun komm, du hast noch was zu erledigen.“
Jona umschließt den Oberarm Kens, um diesen nun auf die Beine zu holen und ihn zu der Klappe im Stumpf des Hauptmastes zu führen, die auch das Ziel von Jonas letztem Opfer war. Im Rücken des Marinesoldaten klafft nun eine riesige Wunde, aus der ohne Unterlass Blut sickert, Fleischfetzen hängen aus ihr heraus. Ken hat die Augen fest geschlossen, er will von all dem Blut, all dem Tod nichts mehr sehen, doch umso stärker wirken nun das Kreischen der Möven, deren scharfe Schnäbel immer wieder auf die Toten herniederfahren, und der Blutgeruch auf ihn ein und projezieren das Blutband scheinbar gegen die Innenseite seiner Augenlider. Jona öffnet die Klappe, dahinter ruht eine Teleschnecke, ihr weißes Haus wird geziehrt vom Emblem der Marine, die Wählscheibe befindet sich an dessen rechter Seite.
„Also Ken, du wirst jetzt die Nummer deines Vorgesetzten wählen, verstanden?“
Jonas Stimme ist von Endgültigkeit erfüllt, wodurch Ken realisiert, dass er, will er weiterleben, keine Wahl hat, als Jonas Wunsch Folge zu leisten. Während er eine nur wenigen Männern bekannte Nummer wählt, schielt er heimlich zu dem grausam zugerichteten Marinesoldaten, der ihnen mit von Todesschmerz grässlich verzerrtem Gesicht zu Füßen liegt.

Ring, ring, ring. Ring, ring, ring. – Clank –

Ironischerweise hab ich aber schon 'nen Titel!